Цунеси, 12 лет, копается в старом сарае, находит радиоприёмник отца, Такаси, с ржавыми болтами и потёртой наклейкой «Лаборатория-7». В дневнике отца — схема портала с пометкой *«Звериный пояс – 34°36’N»*. Ночью мальчик проваливается в трещину за заброшенной заправкой, оказывается в джунглях, где говорящий лев Леон в потертом жилете таскает на спине рюкзак с проводами. «Твой старик верил, что люди
Кристофоро Коломбо, в потрёпанном камзоле с выгоревшими на солнце рукавами, спорит с генуэзским купцом в доках Палермо. «Ты уверен, что там суша?» — тот тычет в карту, где западнее Канарских островов нарисованы морские чудовища. Коломбо хватает кусок солёной трески с бочки: «Сто льё в день, Пьетро, не больше. Если через месяц не увидим землю — возвращаемся». В порту Лиссабона его жена Филипа
Афро, с лицом, покрытым шрамами от старых порезов, бредет через деревню, где дождь смешивается с пеплом сгоревших хижин. Он натыкается на Дзиро — слепого старика в рваном кимоно, точащего клинок на заржавевшем точильном камне. "Твой отец кричал, когда я вырывал его кости", — хрипит старик, бросая в грязь окровавленный медальон с символом клана Коги. Афро молча выхватывает катану,
Маугли, мальчик с обожженными солнцем плечами, спорит с волчицей Ракшей у ручья, где вода окрашена красной глиной. "Ты не волк, — рычит Акела, вожак стаи, разгрызая бамбуковый стебель, — найди людей до сезона дождей". Багира, чья шерсть сливается с тенями мангровых зарослей, толкает его к гнилому дереву: "Здесь зарыто железо с человечьих повозок". Находка — зазубренный кинжал
Дон Алехандро де ла Вега, скрывающий лицо под черной маской, возвращается в родной городок Сан-Педро после пяти лет отсутствия. Его лошадь, вороной жеребец Торнадо, спотыкается о камень у въезда в долину — земля перекопана канавами, крестьяне в рваных рубахах копают ямы под присмотром солдат. «Кто разрешил им топтать мои виноградники?» — бормочет Алехандро, сжимая рукоять шпаги с серебряным
Том, в соломенной шляпе с дыркой на боку, сбегает купаться в Миссисипи вместо школы, оставив на берегу выцветшие штаны с заплаткой на колене. Тетя Полли, пахнущая лавандой и воском, заставляет его красить забор — мальчишка притворяется художником, втюхивая работу друзьям: *"Эй, Бенни, да тебе кисть не по зубам — тут мастерство нужно!"* Вечером с Геком, в рваном плаще и с дохлой крысой в
Хотаро, паренек в очках, переезжает из Токио в душный сельский дом с покосившимися татами. Его отец умер, оставив старые книги и потрепанный рюкзак. В местной школе, где классы пахнут сыростью, он сталкивается с Рюко — девочкой, которая таскает в сумке пакет с сушеными грибами. «Тут все знают друг друга, — говорит она, поправляя ленту в волосах, — даже мышей в амбаре по именам зовут». После
Юкитэру Амано, худощавый парень в очках, каждую перемену прячется на задней парте, тыкая в телефон. Записывает туда всё: «9:15 — Касаи бросил мой пенал в урну. 13:40 — группа девушек у автомата с соком засмеялась, когда я проходил». После уроков во дворе школы к нему пристаёт зеленоволосая девочка в плаще — Муру Му, тычет пальцем в экран: «Твой дневник теперь предсказывает будущее на 90 дней.
Кэнди Уайт, рыжеволосая девочка в потёртом платье, с утра до вечера моет полы в приюте "Дом Поньяна". Её подруга Энни, пряча за пазуху краденое яблоко, шепчет: "Старая Маргарет опять ругалась — говорит, мышиный суп на ужин". В саду, за забором из ржавой проволоки, Кэнди встречает мальчика в бархатном костюме — Энтони Брауна. Он, смеясь, карабкается на яблоню: "Держи,
Нао Кадзуки, старшеклассник из пригорода Осаки, случайно попадает в объектив камеры Саэко Мидзусимы — лидера школьного кружка аниме. Она снимает, как он в порыве жалости подбирает брошенного котенка возле станции Хигаси-Яодогава. «Если не хочешь, чтобы все узнали, какой ты милый… будешь нашим талисманом», — шепчет Саэко, протягивая ему розовую юбку с кружевами. На следующий день Нао, дрожа от
Кейта засунул потрёпанный блокнот в карман плаща, вытирая дождь с лица. В баре *Midnight Crow* на окраине Токио он ждал информатора, но вместо худого паренька с татуировкой дракона появилась Аяме — в чёрной кожаной куртке, с шрамом через левую бровь. «Ты тоже за голограммой?» — спросила она, разглядывая его пистолет под столом. Они пересеклись на следе контрабандистов, торгующих модифицированными
В заброшенном секторе космической станции «Икар-7» 16-летний Агеха с рыжими прядями, выбивающимися из-под залатанной кепки, ковыряется в старых генераторах. Запах машинного масла смешивается с пылью, когда он натыкается на робота в углу ангара — корпус покрыт царапинами, на груди выгравировано «Белл Кроу». «Ты… Кадзуки… сын?» — голос робота хрипит, как сломанный радиоприемник. Агеха, вспомнив