Лайла, в красной куртке с оторванной молнией, каждое утро протирала столики в *Timber Cup* — кафе на углу Сент-Кэтрин и Мэйн. Запах подгоревшего кофе смешивался с её дешёвым парфюмом. «Ты опять проспала смену?» — бросал Маркус, владелец заведения, поправляя очки с заклеенной дужкой. Он прятал гитару с треснутым грифом под стойку, пока Лайла разгружала посудомойку, натыкаясь на фотографию его
Горацио Трой, ветеран с шрамом через левую бровь, чинил старый пикап в гараже на окраине Чикаго, когда к нему вломился Лиам Карвер, его напарник по Афганистану. В руках у Лиама дрожала флешка с логотипом заброшенного завода «Кронотек»: «Всё тут, Горас. Контракты, переводы, даже как они Сэнди-Лейк засыпали…» Горацио вытер руки об промасленную тряпку, бросил: «Опять за старое?» Через три часа Лиам
Антуан, моряк из Марселя, каждое утро зачищал ржавые швы на корпусе *«Марианны»*, своей старой лодки. Руки в масляных пятнах, он ворчал на цены на солярку, пока дочь Лена, в очках с треснувшей дужкой, завтракала йогуртом с мёдом. «Пап, медузы в заливе светятся из-за пластика, — говорила она, листая учебник. — Хочешь, вечером покажу?» Он отмахивался, но прятал в ящик её детский рисунок — синий кит
Клэр, 30-летняя программистка из Лиона, находит в почтовом ящике конверт с флешкой, подписанной «Lucas_R». Её брат Лукас исчез три недели назад после странного звонка: *«Передай маме, что я не влез в её кредиты»*. На флешке — аудиозаписи переговоров из подпольного чата «NightLodge», геотеги заброшенного завода в Марселе. В кафе *«Le Pixel»* с треснувшим монитором за углом она взламывает шифр
В поселке Полярный геолог Олег Свиридов каждое утро сверяет показания сейсмографов возле реки Каменка. Его жена Анна, в рваных резиновых сапогах, берет пробы воды из ручья за заброшенным гаражом — там второй месяц плавают дохлые щуки. «Опять хлорка зашкаливает», — бормочет она, доставая из кармана леденцы для дочки Лизы. В местном кафе «Северянка» рыбак Семен Грошев стучит кулаком по стойке:
Лиза, в потёртой кофте с пятном от кофе, сидит на кухне в хрущёвке, перечитывая конспекты по математике. За окном — облезлый гаражный кооператив в Екатеринбурге. Мать кричит из ванной: «Списать на пробнике попробуй — домой не приходи!» Вечером в школе, пока чинит принтер в кабинете информатики, Данил, её одноклассник с синяком под глазом (вчера подрался из-за шпаргалок), показывает мобильное
Ли Мэй, девушка в потёртой кожаном жилете, чинила меч у кузнеца в деревне Хэйшуй. «Опять треснуло лезвие… Сколько на этот раз?» — бросила она, вытирая сажу со лба. Её напарник, Сяо Лун, в это время торговался за вяленую рыбу на рынке: «Две монеты, не больше — вон у соседа дешевле!» Их путь лежал к руинам храма Фэнъюнь, где под алтарём скрывался первый из пяти артефактов — нефритовый колокол. По
Марку, парень в потёртой кожаной куртке, разгружал ящики с сардинами на рынке Mercado da Ribeira, когда заметил зелёный чемодан под прилавком. Внутри — письма 1983 года, адресованные некой Софии Рибейро, и фото ребёнка в коляске у трамвая 28. «Кто оставляет такое под тухлой рыбой?» — пробормотал он, вытирая руки о фартук. В кафе «A Brasileira» официантка Инес, закалывая волосы карандашом, узнала
В Берлине цепкий историк Лена Шульц с облупленным лаком на ногтях роется в архивах городской библиотеки. Ее наводка — письмо 1947 года от советского офицера Петрова: «Засыпали штольни телом, даже детей…» Параллельно в Вирджинии Этан Картер, экс-морпех с протезом вместо левой ноги, взламывает серверы российской нефтяной компании — в логах находит переписку о «санации участка в Калининградской
В Джакарте Ади, водитель бензовоза с потёртой курткой и привычкой жевать леденцы от кашля, обнаруживает, что его напарник Сурья исчез после ночной смены. На парковке у гаража он находит пустую пачку сигарет «Гуданг» и треснутый термос. «Слышал, Сурья пропал?» — спрашивает охранник Бадим, поправляя фонарь на ржавой цепи. Рая, сестра Ади, в переполненной больнице замечает странные симптомы у
Антон срывает гитарный шнур со стула, когда Катя в очередной раз опаздывает на репетицию. «Опять с батей ругалась?» — бросает он, поправляя на деке гитары потёртую наклейку «Кино». Подвал клуба «Гром» пахнет сыростью и старыми усилителями; на полу валяется смятая афиша их прошлого выступления. Катя, не снимая рваной джинсовки, хрипло отвечает: «Не в папу дело. Соседи опять ментов вызвали —
Джейк Карвер вернулся в Харперс-Холлоу после звонка тети Мэг: *«Твой брат упал с крыши сарая. Не верю, что это случайность»*. В баре «Кривой клык» он сидел с бутылкой «Old Crow», разглядывая царапины на столешнице. Бармен Эрни, вытирая стакан тряпкой с запахом плесени, бросил: *«Лукас Мэйфилд заходил перед тем, как Томми нашли. Спросил, не болтал ли тот лишнего»*. На следующий день Джейк откопал