Лиа и кенгуру (2025)

Лиа молча слушала, как миссис Эдвардс в десятый раз объясняет дроби. Её палец водил по трещине на парте, а мысли были у края поля, где вчера вечером она видела стаю розелл. После уроков — долгая дорога на велосипеде по пыльной дороге к их дому на окраине Уоррена. Отец, Джек, уже чинил борт трейлера. "Мясной пирог в духовке. И проверь, не заедает ли дверь у крольчатника", — бросил он, не отрываясь от работы. В её комнате пахло пылью и старыми книгами. Она открыла потёртый рюкзак, чтобы достать учебник, и снова нащупала конверт с надписью «Цирк «Санрайз»». Приглашение на прослушивание она спрятала под матрас ещё месяц назад.

Побег был спонтанным. На рассвете, пока Джек храпел в своей комнате, она запихнула в рюкзак банку с арахисовым маслом, бутылку воды и тот самый конверт. У её сломанного велосипеда, прислонённого к ракитнику, стоял рыжий кенгуру. Он не убежал, а лишь почесал ухо задней лапой. "Тебе тоже не спится?" — прошептала Лиа. Они шли вместе вдоль шоссе, пока не свернули на старую грунтовку. Он ел сухие хлопья с её ладони. Ночёвка на полуразрушенной ферме, где кенгуру отогнал лису, просто тяжело стукнув хвостом по земле. Уже на третий день, возле заброшенной железнодорожной станции, её нагнал полицейский джип. Из окна соседней машины тыкал пальцем какой-то парень с телефоном. Кенгуру встал перед Лией, низко опустив голову. "Всё в порядке, Боунз", — сказала она ему, глядя на мигающие огни. А потом увидела вдалеке, на дороге к городу, раскрашенный грузовик цирка. Она сделала шаг вперёд, к копам, но её рука невольно потянулась поправить рюкзак на плече.