Ли Сяо, 17 лет, каждое утро замешивает тесто для пельменей в крошечной семейной лавке на окраине Цзянъаня. Её мать, Вэйли, ругается из-за пересоленного фарша: *"Опять дождь в голове вместо рецептов? Клиенты плеваться будут!"* Девушка молча смотрит в запотевшее окно — паводковые воды уже подбираются к порогу, смывая трещины на асфальте. По вечерам она тайком клеит объявления о поиске
Ли Сяо, 28-летний архитектор из Шанхая, случайно задел велосипед Чэнь Юйтун, пока та развешивала плакаты против сноса старого парка возле метро Цзиньцзян. Вместо извинений он прокричал: «Твои деревья мешают прогрессу!» — на что она швырнула в него свертком листовок, попав в стакан с баобамилком. Через неделю их столкнул общий друг на свадьбе в ресторане «Золотой карп»: Юйтун, в потёртых кедах,
В деревушке Линьцзянь, затерянной среди бамбуковых холмов, 14-летний Сяо Фэн чинил глиняный кувшин, когда услышал спор на рынке. Старик Ли, торговец специями, тыкал костлявым пальцем в карту с трещиной: «Твой отец искал ту кость в пещерах Хэйшань — глупец! Там теперь банда Железных Воронов хозяйничает». Сяо схватил потёртый дневник отца из-под разбитого сундука, где между страниц засохли лепестки
В деревне Циньшуй подросток Ли Вэй копался в развалинах сгоревшей кузницы, пытаясь найти обломки меча отца. Рядом Сяо Лань, его сестра, перебирала уцелевшие горшки с соевым соусом: «Если генерал Чжоу узнает, что ты ищешь клинок с печатью императора, нас повесят на воротах, как собак». Ли Вэй вытер сажу со лба, сунул в мешок погнутый гард — накануне солдаты сожгли дом, выкрикивая что-то о
Линь Сяо, застенчивая библиотекарь с привычкой заклеивать корешки книг скотчем, каждый четверг покупала кофе с корицей в «Старом дубе» — кафешке напротив парка Цзиншань. Там она врезалась в Цзян Юйчэня, рассыпав его папки с чертежами торгового центра. «Вы… вы архитектор?» — спросила она, подбирая лист с наброском стеклянного купола. Он, поправляя очки, кивнул: «А вы — единственный человек здесь,
Лань Юнь, дочь генерала Чжэн Хао, врывается в зал аудиенций дворца Лояна, сжимая окровавленный свиток с печатью рода Ци. Накануне её отца нашли в конюшне с перерезанным горлом, а в руке он держал обломок нефритового амулета с выгравированным знаком «Шу». «Говорят, твоя сестра Цзинъэр три дня назад получила письмо от наложницы императора», — шепчет ей старый кузнец Ван, пряча за пазуху кинжал с
Ли Сяо, младший архитектор из Нанкина, каждое утро записывает обрывки снов в потрёпанный блокнот с наклейкой «Счастливый кот» на обложке. Вчерашний сон — горящая аптека на углу улицы Чанлун — совпадает с новостями о поджоге, когда она покупала баоцзы у уличного продавца. «Ты пахнешь дымом», — бросает ей коллега Вэй Цин за ланчем в столовой с липкими столами, пока Ли Сяо ковыряет палочками в
Линь Мэй, 14 лет, копала коренья у подножия горы Хуаньшо, когда нашла синий кристалл с трещиной. Ее дядя-рыбак, Цзюнь, ругал за опоздание: *«Опять в облаках витаешь? Лодку не починишь мечтами»*. Ночью камень засветился, вызвав гул с неба — там, сквозь тучи, проступили очертания замка. Сбежав из деревни, Линь встретила Сяо Вэя, мальчишку-механика, чинившего сломанный дирижабль у реки. Он узнал
Ли Мэй, 17 лет, дочь ткачихи из деревни Шуйань, каждое утро поднималась на холм Чаньфэн собирать целебные травы. В старом сундуке под кроватью она хранила потёртый свиток с движениями ритуального танца, которым когда-то владела её бабушка. Однажды, разбив глиняный кувшин у ручья, она услышала смех: «Ты даже посуду роняешь грациозно», — сказал юноша в синем халате, сидевший на ветви сливы. Это был
Ли Сяо, младший аналитик в IT-стартапе, трижды за неделю забывала покормить кота Мяомиао, из-за чего соседка оставляла гневные записки на двери. В приложении «7DaysFriend» она выбрала Чэнь Юя — парня с фото в кепке, держащего гитару на фоне бара «Золотой мост». Их первая встреча сорвалась: Ли опоздала на час, перепутав адрес кафе в районе Пудун. «Ты вообще живая?» — спросил Чэнь, доедая третий
Ли Чен, 19 лет, в рваной куртке, таскал ящики с консервами на верфи в Циндао. Ржавый кран скрипел над головой, а сосед Ван Цзюнь, облизывая пересохшие губы, спросил: *"Слышал, старик Лю опять уволил полбригады? Говорят, дочь его с Парижа вернулась… бал устраивает"*. Ли молча протер ладонью пот со лба — его больше волновал долг за аренду комнатушки в переулке за рынком, где пахло жареным
Ли Минь, дочь владельца чайной лавки в уезде Цзяннин, должна была отправиться в паланкине к дому Чжан Вэя — сына уездного начальника. Но носильщики перепутали адрес из-за сломанной ручки паланкина и доставили её к Лю Чену, художнику, снимавшему комнату над красильней. «Где это я?» — спросила она, выйдя и поправляя красный шёлковый головной убор. Лю Чен, вымазанный в синей краске, уронил кисть: