Воздухоплаватель (2025)

Леннарт в подвале своей аптеки склеивал шелковые полотна, пахло клеем и старыми газетами. Его жена, Мария, спускалась по узкой лестнице с тарелкой, где дымился картофельный суп. «Опять этот бензин от тряпок воняет на всю кухню», — говорила она, ставя тарелку на верстак рядом с чертежами. Он вытирал руки об промасленный фартук и показывал на схему горелки: «Смотри, здесь пламя будет регулироваться». Всё началось с того, что он увидел в журнале гравюру с летящим шаром, и с тех пор его голова была занята только расчетами и проклейкой швов.

Они тайком вывезли готовый шар в телеге, накрыв брезентом, на пустырь за городской чертой, где ветер гулял по высокой мокрой траве. Помощник, студент-медик Томас, нервно зажимал клапан, пока Леннарт разводил огонь в горелке. Шелк начал медленно наполняться горячим воздухом, конструкция заскрипела, выпрямляясь. «Держи, я сказал держи, а не отпускай!» — крикнул Леннарт, его пальцы обожгло о стропы. Когда шар рванул вверх, оторвавшись от земли, Леннарт не закричал от восторга, а лишь судорожно вцепился в корзину, глядя, как крыши Амстердама превращаются в лоскутное одеяло, а Мария внизу, на поле, стала размером с наперсток.