Вертикальный взлет (1949)

1942-й, Англия. Представляешь: война, небо в дыму, а где-то в глуши Арчбери базируется эскадрилья американских бомбардировщиков. Ребята уже измотаны — нервы на пределе, мораль на нуле. И тут появляется он — бригадный генерал Фрэнк Сэвэйдж. Не какой-нибудь штабной чинуша, а настоящий безумец в погонах. И знаешь, что взорвало всех? Он не отсиживался за картами в бункере. Нет! Сам лез в кабину, как последний лейтенант, и тащил их в эти адские вылеты — бомбить фашистские заводы под зенитками. Представляешь лицо пилота, когда генерал рядышком пристёгивается? Сначала думали — показуха. Ан нет. С каждым рейдом в них будто искра зажигалась. То ли от безысходности («Если уж генерал горит, куда нам деваться?»), то ли от того, что кто-то наконец разделил их страх. Мне кажется, именно так и рождаются лидеры — не через приказы, а через «я с вами». И ведь сработало — эти измученные парни снова поверили, что их миссия не просто очередная сводка потерь. Жаль, история умалчивает, сколько раз Сэвэйг сам потом ночами кулаки от бессилия сжимал. Но это уже другая история...