Хорошие предзнаменования (2023)

В переулке Мумбаи, заваленном коробками от бетеля, Аджит в мятом дхоти поправлял очки, разглядывая трещину на стене храма. «Ты видел, как вчера вола перевернула грузовик с манго? — спросил Рахул, вытирая сажу с руля мотоцикла «Бульет». — Водитель орал, что это Шива наслал проклятье». Аджит достал из кармана смятый конверт: фото реки Годавари, где вода пузырилась кроваво-оранжевым. «Не Шива, — пробормотал он. — В Бхопале та же история. Птицы падают замертво возле фабрик». Рахул засмеялся, но пальцы сжали ключ с гравировкой в виде змеи: «Нам надо в Дели. Там один старик хранит книгу, где описано, как развязать этот узел».

В полуразрушенной библиотеке возле Красного форма библиотекарь Махеш, обложенный пыльными томами «Ригведы», ткнул в карту пальцем с чернильным пятном: «Ищите колодец за рынком специй. Там спрятали камень с надписями при Чандрагупте». По дороге в Варанаси Рахул купил жареные лепешки «парантха», а Аджит спорил с таксистом, который клялся, что видел в небе огненного змея. Ночью, пробираясь через глиняные лабиринты к подземному храму, они наткнулись на банду с ножами. «Отдайте камень, — прошипел главарь, — или ваши кошки перестанут возвращаться домой». Аджит бросил в него сумкой с куркумой, а Рахул ударил фонарем по столбу, вызвав обвал. Камень, теплый и испещренный знаками, лежал под статуей Ганеши с отбитым хоботом.