Отвага (2024)

Аравинд копался в ящиках отцовской мастерской, разыскивая гаечный ключ, когда под слоем ржавых болтов наткнулся на потёртый свиток. На коричневой бумаге проступали линии, напоминающие карту района, но с странными пометками: «Храм Трех Лун» возле деревни Калахади, которую затопили при строительстве плотины двадцать лет назад. "Папа говорил, дед исчез, когда искал это место", — пробормотал он, проводя пальцем по трещине на карте. Его соседка Мира, забежавшая одолжить паяльник, ухватилась за угол свитка: "Тут же метки на хинди и… санскрите? Моя бабка рассказывала — в том храме хранили *агни-ракшу*, огненный амулет". Они решили проверить всё сами, но на заброшенной станции, где когда-то высаживались паломники, их остановил полицейский с сигаретой в зубах: "Туристы? Здесь опасно. Оползни". Мира фальшиво засмеялась: "Мы фотографы! Птичек снимаем", — а Аравинд судорожно спрятал рюкзак с ломами и верёвками.

В Дели, в переулке за рынком специй, старик-антиквар указал на символ в углу карты: "Это не храм, а тюрьма. То, что вы ищете, должно остаться запечатанным". Но к вечеру их хостел окружили чёрные джипы. Радж, помощник местного политика, выбил дверь ногой: "Карта моя. Дед ваш украл её у моего отца". Аравинд, прижимая свиток к груди, выпрыгнул в окно — навстречу уличному хаосу: тележкам с чаем, велорикшам, гирляндам лампочек. Мира, спотыкаясь о ящики с манго, крикнула: "В метро!". Они пронеслись мимо нищего, напевавшего рагу, и женщину, выбивавшую ковёр. В вагоне, задыхаясь, Аравинд развернул карту: "Здесь… ещё один слой. Это не Индия. Похоже на…". Мира перебила: "Неважно. Они везде найдут. Надо ехать в Калахади — сейчас". За окном замелькали рекламы новых высоток, закрывших горизонт.