Середина ночи (1959)

Джек Морроу, бывший коп с подрагивающими от кофе пальцами, копается в записях телефонных звонков на столе, заваленном пачками «Lucky Strike». Его наняла Эвелин Кларк — рыжеволосая жена владельца фабрики игрушек, исчезнувшая после полуночи в пятницу. «Она оделась, будто в кино — красные перчатки, мех на плечах. Сказала: *Не жди*, — бормочет горничная Лина, протирая хрустальную пепельницу. Джек замечает следы грязи на ковре в прихожей: размер 10, мужские, не клиента из пригорода. Похожий отпечаток он видел у входа в джаз-клуб «Синий кенгуру», где трубач Луи каждую ночь играет «Stardust» с хрипотцой в голосе.

Второй день расследования приводит Джека на склад за рекой. В ящике с куклами-марионетками он находит обрывок афиши цирка-призрака 1948 года — Эвелин выступала там под именем «Леди Серебряный Паук». Бармен Тедди, вытирая пивные кружки тряпкой с запахом уксуса, вспоминает: «Она боялась высоких мужчин в котелках. Один такой спрашивал про ее татуировку — паука на лопатке». Ночью Джек сталкивается в переулке с незнакомцем в слипшейся шляпе. Тот шипит: *«Брось это дело, герой. Тут не детишки пропадают»* — и растворяется в гуле поезда. В кармане Джека позже обнаруживают билет на автобус до Ньюарка с датой через три дня.