Сяо Мин, младший аналитик в тайбэйской логистической компании, постоянно сталкивается с Айлин из отдела кадров у кофейного аппарата на третьем этаже. Он вечно торопится, проливает латте на её папку с табелями, бурчит: «Чёрт, давай я хоть распечатаю новые бланки — у меня в ящике принтерная бумага». Айлин, закатывая глаза, достаёт влажные салфетки с ароматом лимона — привыкла носить их после
Ци Мэйлинь, 19 лет, торгует подделками брендовых сумок на ночном рынке Шилинь в Тайбэе. Ее подруга Сяо Юй, с розовыми прядями в волосах, ворчит: *«Если менты опять нагрянут, я не стану тебя прикрывать»*, поправляя стопку футболок с кривыми принтами. Мэйлинь игнорирует ее, считая выручку — хватает только на лапшу в пластиковых стаканчиках. Утром она пробирается в аудиторию университета Чжэнчжи,
Чэнь Сяовэнь, студентка третьего курса, втихаря поправляет синий фартук с пятном от эспрессо, пока Цай Жуйань, её соседка по общежитию, тычет в экран телефона: *«Этот Лю Хао из инженерного корпуса? Ты с ним три месяца встречаешься, а я даже пирожков не видела!»*. Сяовэнь, краснея, бормочет, что он «занят проектом», но к вечеру уже стучит в дверь лаборатории — уговаривает незнакомого парня с
Минь Цзэ, 23 года, каждое утро открывал ставни своей закусочной на углу переулка Чжунсяо. Запах жареных пельменей и соевого молока смешивался с выхлопами мопедов, проносившихся мимо витрины с треснувшим стеклом. «Ты опять забыл выключить плиту вчера?» — бурчала его тетя Лань, разгребая золу в жаровне, пока Минь, не отрываясь от телефона, искал объявления о ремонте холодильников. В соседнем
В городе Фукуока семья Кагеяма ютится в старом доме с треснувшими стенами и паутиной в углах. Мать, Рэйко, с рогами, закрученными как штопор, каждое утро варит суп из светящихся грибов, ворча на мужа-оборотня Горо, который вечно теряет шерсть в раковине. Их дочь Юми, полупризрак, пытается сделать уроки, пока ее младший брат Такэши (с чешуей вместо кожи) гоняет по комнатам летающего хомяка-демона.
Чэнь, полицейский с потрескавшимся жетоном, наткнулся на окровавленного мужчину в переулке возле ночного рынка Шилинь. Тот хрипел, сжимая пустую бутылку от газировки, пока Ли Мэйчжэнь в выцветшем халате не попыталась наложить жгут из разорванного шарфа. «Он укушен… как те бездомные у вокзала», — прошептала она, отдернув руку, когда зрачки мужчина внезапно побелели. Они бежали к больнице на
Ли Миньхуэй, старшеклассник из пригорода Тайбэя, тайком пробирался на крышу школы с гитарой в руках. Его ловил завхоз Чэнь: «Опять твои кривые аккорды мешают уборщицам!» Вместо уроков Миньхуэй торчал в подпольном рок-клубе «Жёлтый дракон», где потрёпанные колонки гудели от перегрузки, а на стенах висели афиши с надписями «Погасите свет — не видно педалей!». Его соседка по парте, Сяо Фань,
Ли Минь, официантка в кафе на окраине Тайбэя, каждое утро протирала стойку тряпкой с запахом старого кофе. Её сосед по квартире, Чэнь Хао, программист с хронической бессонницей, заказывал черный чай без сахара и прятал в рюкзаке пачку медицинских справок. «Снова платишь за аренду? — спросила она, замечая конверт с деньгами в его руке. — Могла бы и подождать». Он улыбнулся, поправил очки, но не
Сяо Мэй каждое утро закупала тофу на рынке у реки Цзилун, пока продавщица тётя Лань не начинала ворчать: «Опоздаешь на автобус, девчонка, опять побежишь в гору как угорелая». В кафе «Старая пристань» она разливала пуэр гостям, пряча под фартуком потрёпанный блокнот — там между списком заказов мелькали строчки о мостах, которые так и не построил её отец-инженер. По вечерам за стойкой копошился
Мэй Ли вкалывает в крошечной пельменной на окраине Тайбэя, развозит заказы на потрёпанном велосипеде с корзиной, обмотанной скотчем. Каждое утро она подменяет дядю Ло за стойкой, пока тот хрипло кричит из-за занавески: *«Не забудь про скидку пенсионерам — чек им не давай!»*. По вечерам забирает брата Сяо Пина из школы, покупая ему шарики тапиоки с персиковым сиропом, хотя деньги к концу месяца
Чэнь Линь, детектив с вечными синяками под глазами, каждое утро пил кофе из пластикового стаканчика у ларька напротив участка. Здание 9-го — треснувшая бетонная коробка с протекающими трубами в подсобке. Техник Сяо Ма, парень в растянутом свитере, ворчал: *"Опять камеры глючат, Линь. Вчера на рынке все записи затерлись — как будто призрак пробежал"*. Старший Ван Цзиньань, всегда в
Ли Минь, 17 лет, переводится в старшую школу «Циньхуай» после года работы на ночном рынке, где чистил кальмаров для семейного ларька. Первый день: рюкзак с пятном от соевого соуса, ручка, которую одолжила соседка по парте Сяо Юй — «Вернёшь сломанную, заплатишь за новую». На уроке химии учитель Чжан, в костюме с запахом сигарет, тычет указкой в доску: «Кто решит уравнение? Иначе все останетесь