Париж конца пятидесятых. Двенадцатилетний Антуан Дуанель живёт в квартире, где каждый взрослый занят собой. Мать поглощена личными делами и не замечает сына. Отчим мягок и бессилен что-то изменить. В школе учитель видит в мальчике только нарушителя и отвечает наказанием. Антуан и его приятель всё чаще пропускают уроки. Потом они убегают из дома. Улица встречает их своей свободой и своими
Парижский бар, где табачный дым смешан с запахом дешёвого виски. Здесь за пианино сидит Шарли Колера - человек, который сменил имя и репертуар, лишь бы не вспоминать, что случилось с его женой. Он робеет перед официанткой Леной, легко соглашается на интрижку с соседкой-проституткой и впутывается в чужие бандитские разборки, потому что не умеет отказывать брату. Прошлое догоняет его не в виде