Лора и Тайлер знают друг друга так давно, что общая жизнь кажется незыблемой: ночные бары, случайные знакомства и разговоры, где слова не нужны. Англичанка пишет роман, американка работает бариста и радуется побегу из дома. Идиллия даёт трещину, когда Лора встречает пианиста Джима и объявляет о свадьбе. Тайлер видит, как подруга уплывает в чужое будущее, и вместо радости чувствует глухую обиду.
Лондонское лето, которое начиналось с надежды, оборачивается чередой потерь. Софи и Пол, начинающий музыкант, пытаются удержаться на плаву: аренда дорожает, денег не хватает, и привычный мир уходит из-под ног. Они обращаются за помощью к близким, но поддержка оказывается временной. Постепенно пара теряет всё - дом, вещи, чувство защищённости - и оказывается на улице, в самом низу городской жизни.
Джин Макконвилл выходит из дома и больше не возвращается. Её забирают прямо с улицы на глазах у соседей, и для десяти детей начинается другая жизнь: без объяснений, без тела матери, без права знать правду. Семья распадается на части, пока взрослые вокруг молчат или отводят глаза. Конфликт в Белфасте тянется с семидесятых в девяностые, и частная утрата становится частью большой войны, где