Италия конца шестидесятых, где национальная медицина - громоздкий механизм с абсурдными правилами и дырами в этике. Главный герой - молодой амбициозный выпускник медицинской школы, который хочет не просто лечить, а пробиться наверх. Ради карьеры он готов играть по правилам системы и закрывать глаза на то, что его коллеги ставят личную выгоду выше клятвы Гиппократа. Каждый его шаг - это сделка с
Адриана, дочь почтенного римского переплётчика, помолвлена с боксёром. Его репутация трещит по швам: он груб, необуздан и способен ввязаться в драку с полицейским прямо на улице. Свадьба под вопросом, и девушка оказывается перед выбором: следовать за чувствами к человеку, который то и дело оказывается за решёткой, или послушать семью. После очередной стычки жениха с регулировщиком и его ареста