Рим середины семидесятых. Джованни Вивальди, служащий министерства, готовится к пенсии и любой ценой хочет пристроить сына Марио на престижное место в своём учреждении. Ради этой цели он сносит унижения и даже записывает сына в масонскую ложу, вопреки протестам жены. В день решающего экзамена для Марио всё рушится в одну секунду. Молодой преступник после ограбления банка стреляет на улице, и
Найденный мёртвым священник не был образцом добродетели: его слабость к женщинам стала известна приходу. Полиция быстро находит подозреваемую, и та кончает с собой - дело закрывают, списывая всё на раскаяние убийцы. Однако сирота, случайно видевший расправу, не согласен с такой версией. Он знает, что за смертью священника стоит кто-то другой, и пытается докричаться до тех, кто уже поставил точку.
Нино приехал в Швейцарию за заработком, оставив семью в Италии. Он носит поднос в ресторане, где каждое движение выдаёт в нём чужака. Местные смотрят на него с холодным любопытством, а конкуренция с турком за постоянное место оборачивается очередной неудачей. Он несколько раз садится в поезд до дома, но самолюбие не даёт уехать. Гречанка Елена, когда-то преподававшая итальянский, протягивает руку