Анкит Арора

Разия, дочь султана Илтутмиша, в детстве тренировалась с мечом во внутреннем дворе крепости Лал-Коти, пока братья Насир и Муиз наблюдали из-за колонн. Отец, нарушив традицию, объявил её наследницей на совете дивана, разбив глиняную табличку с именем старшего сына: «Трон не выбирает пол — только ум, который видит дальше пустыни», — сказал он, поправляя тюрбан. Но после смерти Илтутмиша визири
В Паталипутре, под шум рынков с запахом куркумы и дымящихся лепешек, молодой принц Ашока спорит со старшим братом Сушемой у мраморного фонтана. «Трон не достанется тому, кто гниет в библиотеках», — бросает Сушема, разминая пальцы на рукояти меча. Ашока молчит, поправляя шерстяной плащ, выцветший от пыли военных походов. Через неделю он ведет войска к Калинге — в обозе трясутся глиняные кувшины с