Хоровое пение (2025)

Мэгги, преподавательница музыки в лондонской общеобразовательной школе, каждую среду после уроков раскладывала потрёпанные папки с нотами в кабинете 3Б. Её хор из двадцати трёх человек, от застенчивого десятилетнего Финна до вечно ёрзающей пятнадцатилетней Лейлы, репетировал программу для городского смотра. «Финн, дыши глубже, — говорила она, поправляя очки. — Звук должен идти отсюда, а не из горла». В день, когда пришло официальное письмо о полной отмене финансирования внеклассных занятий, она молча положила его в сумку поверх недоеденного яблока, пропустила вечернюю пробежку по Хэмпстед-Хит и до ночи смотрела на потолок.

Через три дня она, надев единственный деловой пиджак, стояла в душном подвале магазина «Элтон и сын», пахнущем старым деревом и пылью. Владелица, миссис Элтон, разбирала коробки с гвоздями. «Наш хор, — начала Мэгги, теребля пуговицу на рукаве, — нам нужна просто комната. Пустая. Раз в неделю». Миссис Элтон вытерла руки об передник, оценивающе посмотрела на неё. «У меня здесь, за стеллажом, склад. Можно освободить. Но по воскресеньям, с девяти до часа, пока я на церковной службе. И тихо». Возвращаясь в метро, Мэгги уже составляла в уме список: попросить родителей принести складные стулья, договориться с пианистом Рэем, разослать новые адреса репетиций в школьном чате.