Снежный медведь (2025)

В посёлке Фрости на Аляске метеоролог Барни, заваривая третью чашку растворимого кофе, заметил в данных со спутника аномальную тепловую точку. Это было глубоко в долине Холлоу, куда даже его снегоход с треснутым ветровым стеклом не мог добраться. «Лиза, глянь-ка на эти цифры, — хрипел он в рацию, — там плюс пять, а вокруг минус тридцать. Как так?» Его коллега, биолог Лиза, отложила образцы льда и потянулась к старой карте, указывая на заброшенную исследовательскую станцию «Ледяной зенит».

Барни, взяв печенье для местного хаски по кличке Гром, отправился пешком, проваливаясь в снег по пояс. На станции он нашёл не просто руины, а работающий геотермальный источник, вокруг которого копошились детёныши исчезнувшего вида — снежного медведя. Старый дневник учёного, замёрзший в блокноте, объяснял: «Они не вымерли, Арни, они ушли глубже. Источник — их колыбель». Когда Барни попытался связаться с Лизой, рация села, а в дверном проёме встала мать-медведица, тихо рыча. «Всё в порядке, девочка, — прошептал он, медленно отодвигая склянку с образцом воды, — я просто… помогу». Он остался, чтобы чинить сломанную ограду станции от песцов, пока Лиза, не дождавшись, сама пустилась по его следам на своём видавшем виды «Буране».