Путешествие за горы и моря (1 сезон)

Ли Вэй, младший помощник в чайной лавке, каждое утро пересчитывал медные монеты в выдвижном ящике прилавка. Его старший брат, Ли Мин, вернулся с разбитой телегой и пустым кошелем, сказав только: «Контракт с северянами сорвался. Долг — триста лянов». Их отец, старый Ли, молча поставил на стол потёртый кожаный мешочек с картой маршрута через весь Китай к океану. «Продадим шёлк и женьшень в Сингапуре. Или останемся нищими». Через три дня караван из восьми вьючных лошадей и двенадцати человек двинулся на юг от Пекина. На второй неделе, на размытой дождём дороге в Хэнани, колесо их самой прочной повозки треснуло пополам.

В Гуанчжоу на складе, пропахшем морем и водорослями, купец Чжан осматривал их товар при свете коптилки. «Ваш шёлк — второй сорт, — сказал он, отламывая кусок сушёного корня женьшеня. — Даю половину цены». Ли Мин схватил его за ворот, но Ли Вэй успел встать между ними. Сделка не состоялась. Деньги таяли. Сестра Ли, Сяоли, которая всю дорогу молча чинила одежду, неожиданно предложила: «Я слышала, в горах Юньнани ищут проводников. Мы знаем дорогу». Их новый работодатель, немецкий геолог Карл, носил в кармане увесистый компас и постоянно записывал что-то в блокнот. «Не растения, а камни, — объяснил он за ужином из риса и солёной рыбы. — Ваша страна — это сундук, а я ищу ключ». Однажды ночью Ли Вэй застал брата, который в одиночку перекладывал образцы пород в ящиках Карла. «Что ты делаешь?» — «Страховку, — не оборачиваясь, ответил Ли Мин. — Он что-то скрывает. Нам нужен свой залог». Дальше их путь лежал в густой туман предгорий, где тропинки обрывались внезапными пропастями.