Выживший (2025)

В горах Канадских Скалистых гор Роман и его напарник Нил прокладывали маршрут для новой тропы. На них наткнулись трое — браконьеры, судя по мешкам со шкурами. Завязалась перепалка, короткая и жестокая. Прозвучали выстрелы. Нил упал сразу, пуля попала в горло. Романа сбило с ног ударом приклада по виску, а потом пнули в грудь. «Роман, ты ранен?» — хрипел Нил, захлебываясь кровью. Браконьеры, забрав их рюкзаки и инструменты, бросили Романа умирать рядом с телом друга, посчитав его трупом. Он пролежал так до темноты, чувствуя, как кровь от удара запекается на виске, а холод проникает через красную фланелевую рубашку.

С раздробленной ключицей и глубоким порезом на бедре он начал двигаться вниз по склону. Растопил в жестяной банке снег от дыхания, очистил рану остатками водки из походной фляги Нила. Ел личинок из-под коры, жевал мох. Через еловый бурелом он пробирался две ночи, ориентируясь по мигающему компасу, найденному в кармане Нила. В бреду он разговаривал с ним: «Ты же не бросишь меня?» На пятые сутки, почти ослепший от боли, он вышел к старой лесозаготовительной дороге. Его подобрала на своём пикапе женщина-инкассатор, которая ехала в соседний посёлок. Она молча дала ему из термоса сладкий чай, а он, не выпуская из рук проржавевшую банку с землей с места гибели Нила, просто смотрел в мокрое стекло.