Благодать ночью (2024)

## Параграф 1
Джейк Райдер, детектив с мешками под глазами от ночных дежурств и вечного кофе навынос, копается в новом деле. Труп нашли в промзоне у доков, возле груды ржавых контейнеров и сломанного холодильника. Убитый – молодой парень, Бен Картер, студент-химик. Ни следов борьбы, ни мотива, только странный химический запах, сладковатый и металлический, который не выветривается из ноздрей Джейка. Его напарник, грузный Карлос Мендоза, ворчит в рацию: "Опять чисто, Джейк. Как призрак прошел". На запястье жертвы – крошечный синяк, похожий на след от иглы, но не от шприца, слишком аккуратный. Лаборатория в участке только разводит руками – неизвестное вещество в крови.

## Параграф 2
Джейк, игнорируя приказы начальства закрыть дело как "неустановленное", начинает рыскать по ночным клубам возле университетского городка. Там, в клубе "Плазма", под мигающими неоновыми лампами и давящей музыкой, он видит ее. Наоми. Девушка в потрепанной кожаной куртке сидит одна в углу, пьет воду со льдом, ее взгляд скользит по танцполу с неестественной, хищной внимательностью. Она замечает его, и в глазах – вспышка паники, когда видит жетон. "Ты не должен был меня искать," – ее голос едва слышен сквозь басы, когда она резко встает. Погоня по темным переулкам, мимо мусорных баков и граффити. Наоми двигается слишком быстро, слишком ловко, исчезая в тени между зданиями как будто растворяясь. На следующий день – новое тело. Та же странная метка на руке. Джейк находит на месте преступления обронённый Наоми серебряный кулон в виде сложной молекулы. Тупик? Или ключ?