Из Стоктона в Тэйбл Рок (2024)

**Первый абзац:**
Карлос Мендоса, 22 года, копался в моторе старого пикапа возле гаража на окраине Стоктона, Калифорния. Рядом его сестра Лупита, 19, считала доллары из конверта – последняя зарплата с консервного завода. "Хватит на бензин до Тэйбл Рока?" – спросила она, кивая на рюкзаки у двери. В Стоктоне все знали их историю: мать уехала на север год назад, обещала работу на лесопилке в Орегоне, но письма прекратились. Сестра хотела искать ее немедленно; брат колебался, зная опасности трассы 99. Их друг Джейсон, работавший на причале, передал Карлосу карту с пометками дешевых мотелей и сказал: "Держись подальше от патруля на выезде из долины".

**Второй абзац:**
Дорога привела их в Тэйбл Рок – городок у подножия Каскадных гор, где запах хвои смешивался с дымком лесопилки. Лупита показывала фото матери Энни, поварихе в закусочной "Сосновый уголок". "Видела? Рыжеволосая?" – спрашивала она, но Энни только качала головой. Карлос устроился грузчиком на склад стройматериалов; хозяин, Билл, платил наличкой без вопросов. Однажды вечером у автомастерской Тони, где Карлос подрабатывал, местный парень Тайлер намекнул: "Ваша мамаша... слышал, она связалась не с теми людьми в горах". Лупита нашла в трейлерном парке женщину по имени Рита, бывшую подругу матери. Рита шептала, глядя на темный склон: "Она ушла с ними... к старой шахте за рекой. Не лезьте туда". Карлос закурил: "Надо ехать завтра".