Жена художника (2019)

Лайам, 34 года, переехал с женой Эллой в старый дом под Бостоном после увольнения из рекламного агентства. В подвале он устроил мастерскую: пахнет скипидаром и дешёвым кофе, на полу — пятна акрила от прошлого хозяина. Элла, работая кассиром в супермаркете *Green's Mart*, приносила домой просроченные круассаны, которые Лайам крошил в миску для дворовой кошки Мокси. «Ты бы хоть посуду помыл, пока я смену отстояла», — бросала она, разглядывая холст с полустёртым портретом девушки в синей шляпе. По вечерам Лайам тайком звонил галеристке Клэр, обещая закончить серию к выставке в Челси.

Элла нашла альбом с его эскизами в ящике с гвоздями — там были наброски её спины, пока она мыла окна или гладила рубашки. «Это я?» — спросила она, тыча пальцем в рисунок, где её плечо сливалось с трещиной на стене. На следующий день купила акварель в долларовом магазине, начала рисовать пустые бутылки из-под вина на подоконнике. Лайам, заметив краску на кухонном столе, процедил: «Ты же даже пропорции не чувствуешь». Через неделю Элла выставила свои работы в местной библиотеке — покупательница в розовой куртке унесла две картины, заплатив наличными. «Теперь ты будешь мыть мои кисти?» — усмехнулась она, пряча деньги в банку из-под овсянки.