Одиннадцатая глава (2019)

Ли Вэй, худощавый парень в потертой кожаной куртке, каждое утро протирает очки газетной бумагой, пока варит растворимый кофе в своей съемной квартире на окраине Чэнду. Его соседка, Сяо Линь — студентка-медик с розовыми прядями в волосах — постоянно забывает забрать белье из общей прачечной. «Опять твои носки на моей полке!» — ворчит Ли, сталкиваясь с ней в коридоре. Всё меняется, когда он находит в дедовском сундуке потрепанный дневник с координатами таинственного храма в горах Циньлин. Сяо Линь, случайно услышав разговор по телефону, вцепляется ему в рукав: «Без меня никуда! Ты вчера микроволновку забыл выключить».

В автобусе до уезда Баоцзи Сяо Линь жует леденцы «Белая крольчиха», разглядывая карту на коленях. Храм оказывается полуразрушенным зданием с треснувшей табличкой «Осторожно, змеи». Внутри, среди обвалившихся фресок, они находят железную шкатулку с нефритовым амулетом, который внезапно нагревается в руках Ли Вэя. «Выбрось эту штуку!» — кричит Сяо Линь, но поздно: тень с крыши с шипением обвивает её лодыжку. Пока Ли пытается оттащить её к выходу, из радиоприемника сторожа доносится хриплый голос диктора: «…одиннадцатый погибший за неделю в районе реки Вэйхэ…».