Дух игры (1 сезон)

В старом районе Шанхая, 19-летний Сяо Люнь подрабатывает курьером, развозя лапшу на потрёпанном велосипеде с корзиной, обмотанной изолентой. После смены он забирает младшую сестру Мэйли из школы-интерната, где она рисует мелом на асфальте драконов — «Чтобы они охраняли нашу комнату в общежитии», — шепчет она, пока они делят паровые булочки на скамейке у канала. Однажды в дождь Сяо находит в посылке для клиента с улицы Уханьлу не телефон, как ожидал, а деревянный ящик с резными фигурками сянцы. «Игра предков не для уличных крыс», — бросает старик в шёлковом халате, отбирая посылку, но Мэйли уже успевает спрятать красную фишку с иероглифом «храбрость».

На складе заброшенного театра, куда Сяо приходит ради подработки, фишка попадает в трещину пола — и оживляет тень актёра-кукольника 1930-х, Лань Фэна. Тот требует вернуть долг: «Ты разбудил меня во время спектакля, теперь сыграешь роль генерала». Лань Фэн переделывает велосипед Сяо в подвижную сцену, привязывая нити к рулю: «Поворачиваешь налево — враги атакуют с моста, тормозишь — дождь из стрел». Мэйли, смеясь, лепит из пластилина армию для битвы, но когда фигурки оживают и начинают ломать столы в чайной, Сяо приходится отдавать им свой обед — баоцзы с свининой — чтобы отвлечь. «Дурацкая магия! — ругается он, пряча разбитую чашку. — Лучше бы я выучил английский, как советовала тётя Чжоу».