Королевское рождество на льду (2022)

Эмили Картер, 17 лет, втирала парафин в коньки за прилавком семейного кафе «Снежинка», пока мать разгружала посудомойку. За окном — ржавые гирлянды на фонарях Хартсвилля, штат Мэн, и покосившийся щит «Рождественский турнир: 3 дня до старта». На потрескавшемся льду местного катка она отрабатывала тройной тулуп, когда появился Лайам Донован — новичок из Бостона в дорогой куртке Moncler. «Ты называешь это разминкой? — усмехнулся он, делая бильманн у раздевалки с отколотой плиткой. — У нас так только пятилетки катаются». Его тренер, бывшая олимпийка миссис Кларк, щелкала секундомером: «Картер, твой прогиб в спирали — как у моей покойной бабушки».

Запах горелого имбирного пряника висел в воздухе, когда Эмили, протирая столы, услышала, как Лайам спорит с отцом по телефону: «Нет, я не вернусь в академию… Да, даже если вы отключите карту». На утренней тренировке он упал, пытаясь повторить её коронную связку — двойной аксель в комбинации с вертушкой. «Держи лёд, провинциалка», — бросил он ей коробку с эластичным бинтом, когда она подвернула ногу у борта. В сочельник, пока младший брат Эмили чинил подсветку на их потрёпанных коньках «Riedell», Лайам принёс в кафе чертежи переделки катка. «Слушай, — он вертел в руках фигурку ангела с их сломанной гирлянды, — если добавить сюда подогрев…». Миссис Кларк, жуя клюквенное печенье, хрипло рассмеялась: «Чёрт побери, Донован, ты же ненавидел это болото».