Шактиман (2024)

Викрам, инженер из Мумбаи, каждое утро пробирался через пробки на своем ржавом Bajaj Pulsar, чтобы успеть на смену в лабораторию при текстильной фабрике. За обедом в придорожной *дхабе* он спорил с коллегой Амитом о поломках станков: «Ты точно проверил проводку? — кричал Амит, размахивая куском *паратхи*. — Да я всю ночь потратил, пока ты смотрел крикет!» Вечером, задержавшись у реактора с образцами полимеров, Викрам не заметил утечку газа. Взрыв отбросил его к стеллажам с краской — через час он очнулся с ожогами, которые исчезли за минуту.

На следующий день, возвращаясь через рынок Дхарави, он услышал визг тормозов. Девочка в розовом платье уронила воздушный шарик под колеса грузовика. Инстинктивно Викрам рванул вперед — машина остановилась, вмятины остались на его плече. «Ты... ты как камень», — прошептала мать ребенка, вытирая слезы краем сари. Вечером на полуразрушенной стройке возле церкви Св. Томаса он наткнулся на бригаду Раджеша Мальхотры, сносившую лачуги. «Эй, это моя земля теперь! — орал Раджеш, поправляя галстук с пятном карри. — Ищи себе новую коровник, деревенщина!» Викрам, спрятав лицо под шарфом, перегородил путь бульдозеру — металл прогнулся под его ладонью.