Брижит, богатая вдова, живёт в красивом замке. Рядом с ней постоянно находится Лестрейндж, влюблённый в неё мужчина. Она посвящает много времени благотворительности, но для финансирования своих инициатив выбирает необычный способ. Вдова приглашает в замок состоятельных господ, очаровывает их и убеждает одолжить деньги. Есть одна деталь: ни один из этих мужчин после визита замок не покидает.
Студент-юрист Жильбер Демаши идёт добровольцем на фронт 1914 года. В окопах он попадает под опеку заводского рабочего Сюльфара, который знает, как выживать в грязи и под обстрелами. Рядом капрал Бреваль, бывший пекарь, ждущий писем от жены, которые всё не приходят. Безнадёжность Первой мировой не даёт передышки. Каждый день в окопе отнимает силы и надежду, а командиры шлют людей на новые позиции.