В XVI веке империей правит Акбар. Его сын Салим, выросший смелым воином, влюбляется в танцовщицу Анаркали. Девушка насторожена разницей в положении, но отвечает на его чувства. Император, узнав об этом, встаёт между отцом и сыном. Разногласия перерастают в открытое противостояние. Для Салима под угрозой не просто любовь, а право самому решать свою судьбу. Для Акбара на карту поставлены честь
Муж уходит из дома, оставив Радху с двумя сыновьями и долгом, которого она не делала. Свекровь когда-то взяла у ростовщика пятьсот рупий, а в договоре не глядя подписала графу об отдаче трёх четвертей урожая. Сельский сход встаёт на сторону богача, и Радха остаётся без средств. Старший сын растёт помощником и опорой, младший - полной противоположностью. Материнская любовь к обоим становится