Два друга, Мирза и Мир, одержимы шахматами. Они разыгрывают партии в лавке старого торговца, не замечая, что мир вокруг рушится. Их княжество Ауд на глазах теряет независимость: британские колонизаторы шантажом вытягивают деньги, а затем требуют отречения от трона. Правитель решает сопротивляться, но его запоздалая борьба обречена. Пока князь совершает ошибку за ошибкой, шахматисты продолжают
Мать Сахиб-Джан умерла при родах, и девочка унаследовала её судьбу: профессия куртизанки была предопределена с рождения. Теперь она сама владелица публичного дома, и её мир - это песни, деньги и власть над мужчинами, которые приходят за утешением. Но внутри героиня помнит, как легко можно потерять всё, что кажется прочным, и боится повторения материнской истории. Однажды Сахиб-Джан решает