Зимний Дон, ветер гнёт сухую траву, и в хутор входит человек, которого здесь не ждали. Коммунист Давыдов приехал проводить коллективизацию - ломать старый уклад, строить колхоз. Но земля держится за своих хозяев крепче, чем кажется. Каждый шаг Давыдова встречает глухое сопротивление: казаки прячут зерно, режут скот, не верят ни ему, ни новой власти. Он пытается быть твёрдым, но видит, как его
Осень 1942 года. Город на Волге превращён в руины, но каждый подвал, каждый обгоревший этаж становится линией обороны. Герои фильма - не полководцы, а солдаты, ополченцы, медсёстры и жители, чей дом теперь передовая. Для них отступать некуда: за спиной переправа, заводы, которые продолжают работать под бомбёжками, и тысячи тех, кого не успели вывезти. Жизнь сводится к простому выбору: держать
Далеко на севере эшелон доставляет в лагерь НКВД новую партию. Среди прибывших инженер Садовский, осуждённый за вредительство, и уголовник Костя-капитан. Последний сразу берёт власть в бараке и запрещает остальным выходить на работу: он намерен диктовать лагерю свои правила. Герой - не столько один из них, сколько система, с которой Костя вступает в противостояние. Чекисты не применяют грубую
Война подходит к границам Эстонии, но профессор Мийлас, известный ботаник, не хочет её замечать. Когда-то он создал проект осушения болот, власти его отвергли, и учёный разочаровался в людях. Теперь он прячется в своём особняке, за стенами «цитадели», отгородившись от мира проблемами «чистой науки». Он уверен, что так можно сохранить покой. В доме поселяются старший сын и племянник. Мийлас