Шарль Сван ищет любовь, которая не разочарует. Он влюбляется в Одетту де Кресси, женится на ней и верит, что наконец нашёл то самое чувство. Но проходит одиннадцать лет, и прежняя уверенность рассыпается. Сван снова чувствует пустоту, а разговоры с бароном де Шарлюсом, который исповедует совсем другую философию отношений, только подчёркивают его внутреннюю неудовлетворённость. Герой оказывается
Вильгельм Уде, первооткрыватель Пикассо и Руссо, ищет тишины в провинциальном Сенлисе. Он нанимает служанку Серафину, немолодую женщину, над которой посмеиваются в городе. Ему нужен покой для работы, и он его получает, пока в доме местной знати не замечает странную картину. Её автор - та самая Серафина, чья жизнь состоит из мытья полов и стирки. Уде видит в ней талант, которого она сама в себе не
Берлин 1931 года кипит: нацисты бесчинствуют на улицах, бордели маскируются под арт-ателье. Днём германист Якоб Фабиан сочиняет рекламные тексты, а ночью вместе с другом Штефаном курсирует по причудливым заведениям города. Фабиан держится в стороне от споров о политике и сексе, прячась за иронией. Встреча с Корнелией заставляет его усомниться в собственном фатализме: она становится последним