Декабрь 1937 года, Нанкин. В город входят японские части, и последние очаги сопротивления гаснут один за другим. Сотни тысяч погибших превращают улицы в руины, и единственным местом, где ещё теплится жизнь, становится «безопасная зона» в женской школе Цзиньлин. Здесь китайские женщины прячут мужчин, рискуя всем, что у них осталось. Герои существуют в промежутке между надеждой и неизбежностью.
Красный шарф, зацепившийся за станок, начинает распускаться - тонкая нить тянется через весь цех, связывая судьбы. Карьерист-дебютант, только вступивший в должность, замечает работницу фабрики. Его внимание льстит ей, обещает выход из серой рутины. Но за ухаживаниями стоит холодный расчёт: девушка становится ступенькой, которую можно перешагнуть. Иллюзия романа оборачивается ловушкой. Героиня
Чэнь Чаншэн, четырнадцатилетний сирота с неизлечимой болезнью, учится у даосского монаха в горном храме. Счёт его жизни идёт на годы, а то и на месяцы. Единственный шанс - осколок метеорита, упавший на Землю в начале времён. Именно он когда-то помог людям постичь Дао и установить Правила. Юноша покидает учителя и отправляется на поиски камня. Отыскать реликвию и выжить - две цели, которые