Двое уходят из леса в замёрзшую деревню. В землянке без еды остались женщины и дети, поэтому Сотников, бывший учитель, и Рыбак решаются на вылазку. Зима 1942 года, оккупированная Белоруссия, каждый шаг может выдать их немцам. Их настигают полицаи. Допросы и пытки обнажают то, что пряталось за солдатским бытом. Физически слабый Сотников держится молча, а Рыбак, здоровый и цепкий за жизнь, начинает
Август 1941 года, враг у стен Запорожья. Остров Хортица захвачен, с его круч немцы безнаказанно обстреливают город. Советские части готовят штурм, чтобы отбить плацдарм, но удар вслепую - верная гибель. Взрослым помогают те, кого в расчёт не берут. Школьники из отряда «Юный чапаевец» берутся разведать расположение огневых точек фашистов. Подростки пробираются на занятый врагом остров, рискуя
Весна 1945-го. В сожжённой дотла деревне Усачевка еще держатся те, кто отказался уезжать на новые земли. Инструктор райкома Колычев приехал помогать с переселением, но наткнулся на стену упрямого молчания. Распутица отрезала оставшихся от мира, и теперь выживание зависит только от них самих. Надвигающийся голод стирает разницу между своими и чужими. Среди тех, кто остался, - Борька, сын бежавшего