Тихий городок Салем, где каждый шаг на виду. Барбара Кларк знает, как косо смотрят на тех, кто нарушает строгий уклад. Её роман с авантюристом Роджером Коверманом становится поводом для пересудов. Одна болтливая девушка разносит слухи, и община начинает подозревать Барбару в колдовстве. Судьба решена почти сразу: суд признаёт её виновной и приговаривает к сожжению. Жители готовят костёр, и
Зимний Петербург встречает немецкую принцессу Софию чужими лицами и холодом дворцовых интриг. Она здесь пешка в чужой игре: императрица Елизавета выдаёт её за своего слабоумного племянника Петра, надеясь поправить царскую кровь. Мужа София не любит, но в новой стране находит то, чего не ждала - искреннюю привязанность к русским солдатам и самой России. Со смертью Елизаветы хрупкий мир рушится.