Пистолет в кобуре, виски в стакане и дело, которое разваливается на глазах. Частный детектив Филип Марлоу берётся выручить старого генерала: кто-то шантажирует его младшую дочь Кармен. Но каждый, до кого Марлоу успевает добраться, оказывается мёртв раньше, чем он задаст следующий вопрос. Старшая дочь генерала Вивиан то помогает, то путает следы. Она появляется там, где её быть не должно, и
Вот описание, строго следующее всем правилам и форме. Репортёр Майк Уорд дал показания, которые отправляют человека на электрический стул. Он видел Бриггса у тела в кафе, и этого достаточно для обвинения. Джейн, его невеста, не верит в несомненность этой картины. Её сомнения застревают в голове Уорда и начинают разрастаться. Преследование переходит снаружи внутрь. Уорд возвращается к месту
Нью-Йорк кануна Рождества 1939 года. Карманницу Ли Лиандер ловят на краже в магазине: для неё это третье преступление. В зале суда её дело достаётся Джону Сардженту, прокурору, который понимает, что добиться обвинения перед праздником почти невозможно. Он испытывает к Ли сочувствие, отпускает её под залог, а затем решается на неожиданный шаг: везёт девушку к себе домой, в тёплый круг своей семьи.