Старое армейское ружьё - единственная вещь, которая не меняется в 1917 году. Вокруг него собираются солдаты 24-го пехотного полка: целиком чернокожее подразделение, которое несёт службу в сегрегированной Америке. Им обещали уважение за выслугу лет, но каждый день приносит только унижения и рукоприкладство со стороны белых офицеров и местных жителей. Терпение лопается, когда одного из сослуживцев
Нолан потерял в аварии жену и собственные воспоминания. Теперь он живёт с амнезией и видениями: во сне на него набрасывается нечто, он просыпается в холодном поту. Забыв забрать дочь из школы, он получает предупреждение от органов опеки. Чтобы сохранить семью, он соглашается на экспериментальное лечение, которое должно вернуть память и остановить кошмар. Процедура стирает грань между явью и сном.
Мерсер пытается собрать остатки нормальной жизни: у него есть работа на заводе и шанс заново выстроить отношения с сыном. Город уже дышит гарью и напряжением - в Лос-Анджелесе оглашают приговор по делу Родни Кинга, и улицы взрываются хаосом. Мерсеру не до политики, но волна беспорядков накрывает всех без разбора. В дыму и погромах он сталкивается с отцом и сыном, решившими обчистить склад