Пятнадцатилетний Брендон знает: в его мире кроссовки решают всё. Лимитированная пара «Эйр Джордан» делает парня королём школы, и когда удача подкидывает ему заветную обувь, самооценка взлетает до небес. Но радость длится недолго: уличная банда избивает подростка и снимает кроссовки прямо с ног. Остаться без них - значит потерять лицо. Вместе с двумя друзьями Брендон отправляется через весь Окленд
Баскетбольный мяч в руках восемнадцатилетнего парня - его пропуск в большое будущее. Корнельский университет уже присматривается к талантливому игроку, и у него всё складывается: успехи в учёбе, давние отношения с девушкой, надёжный круг друзей. Но отец героя ставит эту карьеру под угрозу. Его страсть к азартным играм разрушает семейный бюджет и превращает дом в поле постоянных ссор. Мать
Мечта о спокойной жизни разбивается о реальность района, где каждый день - проверка на прочность. Парень, живущий с матерью-одиночкой, изо всех сил старается избегать неприятностей. Но когда его подруга объявляет о беременности, держаться в стороне становится невозможно. Давление улиц и отчаянное желание обеспечить семью толкают его на преступление. Один неверный шаг - и он оказывается в тюремной
Первый год в колледже - время проб и ошибок, но для четырёх первокурсниц Эссекс-колледжа главный экзамен лежит за пределами аудитории. Учёба в престижном университете Новой Англии их не слишком заботит, в отличие от бурной социальной жизни и местных студентов. Каждая из них решает, кем хочет стать во взрослом мире, и проверяет это на практике, попадая в неловкие, смешные и откровенные ситуации.