Тед Свенсон когда-то написал роман, который сделал ему имя. Теперь он преподаёт в искусствоведческом колледже, пьёт лишнего на званых ужинах и с трудом терпит бесталанных студентов. Брак у Теда счастливый, но сама жизнь радости не приносит: она превратилась в череду обязанностей и разочарований. Среди серого потока учащихся выделяется Анджела Арго - молодая, способная, не похожая на остальных.
После того как терапевт Джимми теряет близкого человека, он перестаёт фильтровать то, что говорит. Теперь на сеансах он выдаёт пациентам всё, что о них думает, без дипломатии и жалости. Резкие комментарии неожиданно начинают работать: люди слышат правду и меняют свою жизнь. Но вместе с чужими проблемами Джимми приходится разбираться с собственной, а его новый метод грозит обернуться против него