Молодой юрист Артур Кидд приезжает на захолустное побережье Англии, чтобы уладить дела одинокой покойницы. Сначала это кажется скучной формальностью: похороны, старый дом, кипы бумаг. Но на кладбище он замечает женщину в чёрном, и её появление заставляет местных жителей замолкать. Кидда гложет любопытство, смешанное с растущей тревогой. Он задаёт вопросы, но натыкается на глухую стену отказов.
Когда судьба неожиданно возлагает на юную Батшибу Эвердин управление обширной фермой, она решительно принимает вызов. Её юношеская энергия и непоколебимая решимость быстро завоевывают уважение местных жителей, но также привлекают внимание трёх совершенно разных мужчин. Первый из них — Габриэл Оук, разорившийся фермер с золотым сердцем и неиссякаемым трудолюбием. Несмотря на свои финансовые
Доктор Эдвин Лорример, частный судмедэксперт, найден мёртвым в собственной лаборатории. Детектив-суперинтендант Адам Дэлглиш возвращается в эти края спустя несколько месяцев после расследования гибели молодой женщины в брошенной машине. Теперь круг подозреваемых тесен и полон личной неприязни: подчинённый, который презирал убитого, коллега, ревнующий к нему сестру, местный патологоанатом,