В деревню Нискавуори приезжает школьная учительница Илона, и привычный уклад начинает трещать. Аарне, старший сын, женился на Мартте по настоянию матери: та считала, что долг наследника - взять в жены богатую девушку. Чувства к новой учительнице ставят его перед выбором, которого он не искал. Отношения между тремя людьми натягиваются до предела. Мартта чувствует холодность мужа, Илона оказывается
Война приносит на север Финляндии немецкого лётчика, и он находит убежище у дочери оленевода. Лайла выхаживает раненого Ханса, и между ними возникает тепло, которого ей так не хватало в суровой Лапландии. После войны он возвращается - уже фотографом, зовущим в Хельсинки, прочь от отцовских запретов и привычного уклада. Лайла соглашается, но столичная жизнь оказывается ловушкой. Ханс бросает её, и