Рим Феллини утратил чёткие очертания: вместо связного сюжета - поток впечатлений, воспоминаний и фантазий, где режиссёр отдаёт себя городу без остатка. Он не держится за логику, а ныряет в карнавальное буйство жизни, подмечая её абсурд и красоту. Раскопки в метро оборачиваются встречей с древностью, мотоциклетный марш разрезает ночные улицы, а в публичном доме и любительском театре оживают давние
1914 год, Неаполь. Роскошный лайнер отчаливает от причала, увозя на борту прах оперной дивы Эдме Тетуа. Её провожают страстные почитатели: друзья, поклонники, вся атмосфера дышит красотой и беззаботностью. Герой оказывается среди этой утончённой публики, но идиллию прерывает встреча в открытом море. Корабль подбирает сербских беженцев с разбитого судна, а следом появляется австро-венгерский
Энрико Менотти не подозревает, что его безупречный быт держится на чувствах. Механическая горничная Катерина, запрограммированная на уборку и сервировку, начинает проявлять инициативу, которую в инструкцию не закладывали. Её внимание к хозяину выходит за рамки заботы о чистоте тарелок. Холостяк, привыкший к предсказуемому порядку, оказывается в центре неловких ситуаций. Катерина путает график дел