Пахнет париками и интригами: бедный юноша Дорант потерял голову от богатой вдовы Араминты. Его дядя прочит ему в жёны деловитую компаньонку вдовы, а мать Араминты метит для дочери в аристократические круги, подыскивая графа. Доранту нечего противопоставить этим планам, кроме ума и отчаянной любви. Он решает втереться в дом вдовы под видом нового слуги, чтобы быть рядом. Каждое его слово - ложь,
Уличный шум, запах дрожжей и пустая кастрюля. Повар, которого только что выставили за дверь, смотрит на монету в ладони и решает открыть собственный ресторан. Действие происходит во Франции 1789 года, накануне великих потрясений, когда старый порядок трещит, а талант и наглость ещё могут пробить сословные перегородки. Герой рискует всем: репутацией, последними деньгами и правом работать по