Два батальона Императорской армии Японии отправляются в пеший переход через горный перевал Хаккода. Январь 1902 года, север Хонсю, и командование готовит солдат к суровой зиме будущей войны с Россией. Для них этот марш - проверка на выживаемость в сибирских морозах, испытание, которое должно подтвердить готовность армии к континентальному вторжению. Люди теряют силы в снегу, а приказ остаётся
Итиро Хирата, выпускник военно-морского училища Этадзима, мечтает о карьере в японском флоте. Он целиком поглощён тренировками и подготовкой, не находя времени навестить тяжело больную мать, которая осталась одна на обедневшей ферме. Женщина умирает, так и не попрощавшись с сыном. Получив аттестат, Итиро возвращается в родную деревню и стоит у могилы матери. Встреча с другом, ставшим капитаном
Геолог, наблюдающий за подводными разломами, приходит к выводу: Япония уйдёт под воду в ближайшие годы. Он знает, что его репутация рухнет, если он ошибётся, и что его не услышат, если он прав. Учёный решается предупредить правительство, рискуя карьерой и спокойствием. Власти не верят в катастрофу и не готовят эвакуацию. Земная кора продолжает неумолимо двигаться, и прогнозы начинают сбываться.