Двенадцать лет погони за лидером марксистского подполья выжгли в полицейском Аугустине Рехасе всё, кроме упрямства. Он знает Эзекила по теням и доносам, но каждый след обрывается ничем. Очередная зацепка приводит его в танцевальный класс Иоланды: женщина, которая учит двигаться, вдруг оказывается единственной нитью к неуловимому противнику. Она не свидетель и не сообщница, но в её присутствии
Счетовод Жебо возвращается в холодную сырую квартиру, где его ждут жена Доротея и невестка София. Денег едва хватает, но старик работает без отдыха, чтобы прокормить семью. Все трое живут ожиданием: Доротея мечтает увидеть сына, София боится мужа, а сам Жебо скрывает правду о том, кем стал Жоао на самом деле. Сын давно сошёл с праведного пути и промышляет воровством. Жебо и София утаивают это от
Старый португальский школьный мел, размокший от африканской влаги, ведёт за собой. Учитель вспоминает отца, Мануэля, бывшего солдата колониальной войны. Тот не может сбежать от собственной памяти: казармы, где его учили стрелять, озёра юности и первая влюблённость смешиваются с окопами. Прошлое не отпускает, оно в каждом шаге по пыльной дороге и в каждом взгляде на жену. Чем глубже Мануэль