Мама, Устрашитель и я (2025)

Ладно, короче. Девочку зовут Элла, ей десять. Она живёт с мамой Сарой в обычной квартире где-то в пригороде. У Сары новый парень, Марк. Он всегда приносит Элле подарки, эти яркие носки с единорогами, которые она терпеть не может. Однажды за завтраком, когда Сара наливает кофе, Элла говорит тихо: «Мама, а почему у Марка за спиной стоит тот высокий дядя в чёрном пальто?» Саре, конечно, ничего не видно. Марк просто поправляет галстук и улыбается слишком широко. А этот... устрашитель, он так и зовётся, только Элла его видит. Он просто стоит в углу комнаты, не двигается, и у него вместо лица — тишина.

Ну в общем, этот тип начал появляться всё чаще. Не в комнате Эллы, нет. Он возникал в отражении микроволновки, когда она разогревала пасту, или в окне школьного автобуса, пока она смотрела на дождь. Он ничего не делал, просто смотрел. Вернее, не смотрел, а... присутствовал. Элла перестала спать. Сара думала, что это из-за школы, купила новый ночник. А потом был тот случай в кафе, когда Марк протянул Элле мороженое, а Устрашитель вдруг оказался прямо за его стулом, ближе чем когда-либо. Элла замерла, ложка звякнула о дно железной чашки. «Он теперь всегда с тобой?» — прошептала она Марку. У того дрогнула рука. И вот тут Элла поняла — он его боится. Этот взрослый дядя боится. Она не смотрела больше на Устрашителя, а смотрела прямо в глаза Марку и очень чётко сказала: «Уходи. И забери его с собой». И как-то сразу после этого, уже дома, Сара вдруг заплакала без причины, пока мыла ту самую синюю кружку. А Элла просто смотрела в пустой угол, где теперь никого не было, и впервые за долгое время спокойно дышала.