Природа Человека (2025)

Квентин, биолог из Монреаля, по утрам заваривает чай в одной и той же сколотой кружке. Его исследование, связанное с адаптацией городских животных, упирается в стену бессмысленных отчетов. Внезапный вызов от его наставника, профессора Аделуа, заставляет его бросить всё и лететь в удаленный исследовательский лагерь в горах Юкона. Там, в хижине, пропахшей дымом и хвоей, старик, кашляя, говорит ему: «Данные по миграции сов — ерушка. Смотри глубже, на уровень почвы. Там ответ». Квентин, раздраженный, роет землю у старой ольхи и находит не образцы грунта, а странный, отполированный до зеркального блеска камень, холодный на ощупь.

Вернувшись в город, камень кладут на стол в лаборатории, заваленный принтами и пустыми кофейными стаканчиками. Приборы не регистрируют ничего, кроме фоновых шумов. Но ночью уборщик, Элиас, случайно задевает его шваброй. Камень издает низкочастотный гул. Квентин, вызванный охраной, застает Элиаса, который, тыча пальцем в предмет, бормочет: «Он же живой… он дышит». Они вдвоем, ученый и немолодой мигрант, начинают нелепые эксперименты в подсобке. Элиас включает на телефоне запись плача своего внука — камень теплеет. Квентин ставит ему тяжелый рок — поверхность покрывается инеем. «Похоже, он реагирует не на звук, а на… намерение», — говорит Элиас, вытирая пот со лба. Квентин в ярости разбивает палатку посреди городского парка, подставляет камень под крики пьяной компании и тихий шепот влюбленных. Результаты хаотичны, но один паттерн проступает: самая сильная реакция — на неподдельный, незаметный для всех смех испуганного ребенка, который уронил мороженое.