Румпельштильцхен (2024)

**Абзац 1:**
Элла, девчонка в поношенном платье, целыми днями трет руки до мозолей над прялкой в их убогой хижине. Отец её, Томас, вечно поддатый, ляпнул лишнего на ярмарке перед лордом Кейном: мол, дочка солому в золото крутит. Кейн, жадный до монет, тут же приказал: «Завтра утром полную комнату золотой пряжи. Не будет – на виселицу обоих». Заперли Эллу в холодной башне с грудой соломы и старой прялкой. Скрипит веретено, слёзы капают на солому – золота нет. Вдруг из угла, где пыль клубится, появляется странный тип в помятом костюме – зовут его Мистер Спиннер. «Чего ревёшь, девка? – хрипит он. – Помочь могу. Солому в золото? Легко. Но что мне за это?» Элла, дрожа, снимает единственное ценное – бабкино ожерелье из деревянных бусин. Спиннер фыркает: «Хлам. Дай лучше обещание. Первенца… когда родишь. Через семь лет приду». От безысходности Элла кивает. А утром Кейн аж подпрыгнул от восторга, видя комнату, полную сияющих мотков.

**Абзац 2:**
Прошли годы. Элла теперь жена лорда Кейна, носит бархат, но тоска по хижине гложет. Родился сын, Джекоби. И вот как раз на седьмой день рождения мальчишки является Спиннер: «По контракту – дитё моё». Элла в ужасе: «Всё отдам, только не его!» Спиннер ухмыляется: «Дашь три дня. Угадаешь моё истинное имя – сделка аннулируется. Не угадаешь – забираю парнишку». Кейн, узнав, звереет: «Спасай наследника, дура!» Элла кидается в деревню, к старой знахарке Марте. Та шепчет: «Видела того типа у ручья. Плясал, пел странное: *«Сегодня пиво пью, а завтра принцем стану! Румпельштильцхен – имя моё!»*». В последнюю ночь, когда Спиннер уже руку над колыбелью занёс, Элла выдыхает: «Румпель…штильцхен?». Тишина. Потом дикий вопль Спиннера, пол бесовского гнева: «Кто сказал?!». Он буквально растворяется в полумраке, оставив вонь серы. Элла обнимает Джекоби, а за окном первые петухи кричат.