Песни в дороге (2025)

**Первый абзац:**
Джеймс Фэрчайлд, молодой человек из обедневшей аристократической семьи, застрял в дождь на автобусной остановке где-то в Манчестере. Его трость постукивает по мокрому асфальту. Неожиданно подъезжает развалюха микроавтобуса, из окна которого высовывается рыжая Элоди Кларк: "Эй, ты! Доедешь до Ливерпуля? Бензин наполовину за твой счет!" Внутри воняет старым пледом и жареным картофелем. За рулем – молчаливый Рави Патель, студент-инженер, который возит их только потому, что микроавтобус – его дипломный проект. Джеймс, пряча дорогую скрипку в футляр от дождя, садится на сиденье с оторванным подлокотником. Элоди тут же сует ему в руки гитару со сломанным колком, замотанным изолентой: "Сыграй что-нибудь, пока мы стоим в пробке у доков. А то Рави опять молчит как рыба". Рави лишь вздыхает, включая дворники.

**Второй абзац:**
Деньги кончились у Эдинбургского замка. Рави копается в двигателе – опять перегрелся. Джеймс пытается продать пару старых серебряных запонок туристам, но безуспешно. "Вот так всегда," – бормочет он, протирая очки. Элоди, доев последнюю булочку с изюмом, предлагает: "А давайте на углу сыграем? Я знаю паб, где платят горячим супом за ирландские баллады". Они спорят: Джеймс настаивает на точной карте и расписании, Элоди тычет пальцем в туманные горы – "Там! Я чувствую, там нас ждут". Ночью, ставя палатку Рави под дождем ("Держи вот этот шест, Джеймс, крепче!"), они вдруг начинают напевать одну мелодию – сначала неуверенно, потом громче. Утром, у разбитого костра, Джеймс достает скрипку, Элоди настраивает гитару, Рави выстукивает ритм по крышке канистры. "Ладно," – говорит Рави, протягивая чай в термосе. – "В горы, значит? Только если Элоди обещает не петь до полудня".