Шахматная новелла (1960)

Вена, 1938. Интеллектуал Вернер фон Базиль арестован нацистами. Ему нужно признание в контрабанде, но добиваются его иначе: полная изоляция без книг, без новостей, без права на мысль. Единственное, что спасает рассудок - старая шахматная тактика, которую он держит в голове. Игра становится не развлечением, а последней опорой, за которую человек цепляется, чтобы не сломаться. Вопрос не в том, выйдет ли он на свободу. Вопрос в том, останется ли он самим собой после того, как противник забрал всё, кроме доски. «Я играю против себя, и я должен выиграть».