Пьяница (1984)

Вот тебе история, от которой сердце сжимается. Рай Сахиб Амар Натх Капур — человек, у которого вместо сердца кошелек, а вместо совести — курс доллара на бирже. Семья? Да ему проще договор на миллион заключить, чем пять минут с сыном Вики поговорить. А когда жена умерла, так он и вовсе слинял в офис, оставив ребёнка на попечение старого приятеля Муншиджи. Ну знаешь таких — седой, в очках, вечно в потёртом пиджаке. Тот хоть и бухгалтер в фирме друга, но в душе — мать Тереза: Вики кормит, уроки проверяет, даже в школу на собрания ходит. А родной папаша? Тот лишь из-за стола в кабинете буркнет: *«Не мешай, Вики, я слитки золота считаю»*. И как тут не запить, а? Парень ведь с пелёнок чувствует себя брошенным кошельком в углу комнаты. К пятнадцати годам Вики уже знал вкус виски лучше, чем мамины котлеты. А потом ещё и Мина на горизонте — художница, ветер в волосах, краски под ногтями. Влюбился как мальчишка: стихи пишет, трезвеет на неделю, букеты тайком рисует вместо пьяных смс. Но отец-то что? *«Она же из бедной семьи! Где её приданое? Ты что, в благотворительность жениться собрался?»* Будто любовь — это аукцион, где молоток стучит за того, у коже толще пачка банкнот. А Муншиджи молча в сторонке вздыхает. Он-то понимает, что Вики — как тот чахлый фикус в углу офиса: поливай не поливай, а без солнца всё равно завянет. Иногда ловлю себя на мысли — может, этот тихий бухгалтер давно стал Вики настоящим отцом? Тот, кто годами собирал обрывки детства, пока биологический родитель складывал в сейф обрывки чеков. Но в нашей жизни, увы, кровь и доллары всегда оказываются гуще воды.